現在，科學家不但研制出了柔性機器人，而且還能使它變色，不是簡單地為它披上一件彩色衣服，而是讓它本身的結構呈現出色彩變化。相關論文刊登在最新一期的《美國化學會—應用材料與界面》雜志上。

常見的人形機器人的關節(jié)大多是僵硬的，翻筋斗落地時都會重重地砸向地面。傳統的剛性材料很難讓機器人靈活地柔性地呈現給大家。中國科學家發(fā)現，鎵基液態(tài)合金具有優(yōu)異的導熱性和導電性、低粘度、良好的流動性和生物相容性，顯示出了一定條件下可以變形和運動的能力。2015年，中國科學家在世界上首次根據液態(tài)金屬在電場下自主運動可變形的特性從理論和技術層面論證了液態(tài)金屬柔性機器人的可能性。

現在，中科院理化技術所的研究人員又有了新發(fā)現。鎵基合金一直是以銀白色的金屬光澤示人，但這種液態(tài)金屬表面在犧牲金屬或電場的刺激下可產生變色現象，使得液態(tài)金屬具備了類似章魚等頭足綱動物的柔軟、可變形變色的特點。

研究表明，鎵基液態(tài)金屬的變色是由于其表面產生了百納米厚的三氧化二鎵介孔薄膜，其色彩來源于兩種截然不同的光學過程。當被放置在石墨基底上并與電解質溶液中的鋁箔混合時，由于三氧化二鎵薄膜的散射和薄膜—金屬界面出現的微納米空腔，液態(tài)金屬表面上出現銀白色到金色最后到黑暗的顏色變化。

據該文作者之一的饒偉研究員介紹，在電場的調節(jié)下，薄膜的上下表面光滑，入射光發(fā)生薄膜干涉，使得液態(tài)金屬表面可以出現類彩虹色的分布。

此研究結果為開發(fā)具有智能偽裝功能的柔性機器人，提供了新的設計思路。